３／４拍子と６／８拍子の違い
文責：　渋川　誠

このページでは、音楽に関する豆知識を紹介したいと思います。音楽に疎いという方も、あまり難しく考えずに気楽に読んでください。

・３／４拍子と６／８拍子

３／４拍子の曲は、１小節の長さは４分音符３つ分です。そして６／８拍子の曲は、１小節の長さは８分音符６つ分です。８分音符の長さは４分音符の長さの半分ですから、音符による１小節の長さは、３／４拍子も６／８拍子も同じということになります。
そもそも、単純に分数として考えれば、３／４と６／８は同じ数です。３／４の分子と分母にそれぞれ２をかければ６／８になるのですから。６／８拍子は単に３／４拍子の拍の単位を細かくしただけとも考えられます。
こう考えると、この二つは区別の必要がないように思われます。しかし、現実には３／４拍子と６／８拍子の２種類が存在します。必要がないものをなぜわざわざ区別しているのでしょうか。それは、この二つがやはり区別すべきものだからなのです。

・拍と拍子

この区別について話す前に、「拍」と「拍子」とは何なのかを説明しましょう。
まず「拍」ですが、これは曲を一定のリズムで刻む基本単位のことを指します。

＜拍＞
○　○　○　○　○　○　○　○　○　○　○　○

そして、この拍に一定の周期で「強拍」と「弱拍」の違いが生じたものが「拍子」です。


＜拍子＞
●　○　○　●　○　○　●　○　○　●　○　○
（●は強拍、○は弱拍）

上の拍子は３拍に１回の周期で強拍が出てきます。これを「３拍子」といいます。これが２拍に１回なら「２拍子」、４拍に１回なら「４拍子」となります。また、強拍から始まって次の強拍までの１サイクルを「小節」といいます。

＜小節＞
｜●　○　○｜●　○　○｜●　○　○｜●　○　○｜
（縦線と縦線の間が１小節）

さらに、１拍の単位となる音符の種類を決定します。例えば４分音符を選んだとしましょう。この場合、分数を使って「３／４拍子」と表記します。
つまり、ｍ／ｎ拍子とは「ｎ分音符を１拍の単位としたｍ拍子」ということなのです。「１小節の長さがｎ分音符ｍ個分である」というのはその結果であり、拍子の定義とは違うことに注意してください。

・拍数が違う

ではこれを踏まえて、３／４拍子と６／８拍子を比べてみましょう。
３／４拍子は、「４分音符を１拍の単位とした３拍子」ということになります。それに対し、６／８拍子は「８分音符を１拍の単位とした６拍子」ということになります。これらを図示してみますと、

＜１小節の比較＞
｜●　　　○　　　○　　｜　３／４拍子
｜■　□　□　□　□　□｜　６／８拍子
（●○は４分音符、■□は８分音符）

というようになります。確かに音符による１小節の長さは同じです。しかし、３拍子と６拍子ですから、１小節の拍の数が違います。「単に拍の単位を細かくしただけ」ではなく、それによって拍数が変わるのであればそれは大きな違いなのです。

・単純拍子と複合拍子

更に言えば、６／８拍子は３／４拍子を細かくしたものではありません。これを説明するもっと大きな違いが、この二つが「単純拍子」と「複合拍子」に分類されるということです。
「単純拍子」とは拍数が少ない拍子のことで、２拍子、３拍子、４拍子がこのグループに入ります。この三つが拍子の基本というわけです。
それに対し、「複合拍子」は単純拍子の発展型です。複合拍子は、単純拍子のそれぞれの１拍が３分割された拍で構成される拍子のことです。つまり、単純拍子の拍数にそれぞれ３を掛けた、６拍子、９拍子、１２拍子がこのグループに分類されます。そして、これらはこの順に２拍子系、３拍子系、４拍子系という系統に当たります。

＜例：６拍子のできかた＞
｜●　　　　　○　　　　｜　２拍子
　↓３分割　　↓３分割
｜●　〇　〇　○　〇　〇｜　６拍子
　　　　　　　　　　　　　（２拍子系）

さて、３／４拍子と６／８拍子をこの分類に当てはめてみるとどうでしょう。３／４拍子は「単純拍子、３拍子系」になり、６／８拍子は「複合拍子、２拍子系」になります。このように、６／８拍子は「３／４拍子の１拍を２分割したもの」ではなく、「２拍子の１拍を３分割して、１拍の単位を８分音符にしたもの」なのです。

拍子分類一覧表
２拍子系３拍子系４拍子系
単純拍子２拍子３拍子４拍子
複合拍子６拍子９拍子１２拍子

・その他の拍子

これまで紹介してきた拍子は、まだ基礎的なものです。他にも、５拍子や７拍子などのように、異なる拍子を混合して作られた「混合拍子」や、一定の小節ごとに拍子が変化していく「変拍子」などがあります。
また、これまではさんざん比較してきた３／４拍子と６／８拍子ですが、「音符による１小節の長さが同じ」であることを逆に利用し、３／４拍子の旋律と６／８拍子の旋律を同時に鳴らして複雑なリズムを作り出すという高度な技法もあります（これを「ポリリズム」といいます）。

・終わりに

拍子の概念や３／４拍子と６／８拍子の違いについて、大体おわかりいただけましたでしょうか？曲を聴くとき、それが何拍子であるかをちょっと意識しながら聴いてみてください。何気なく聴いていた曲の新しい一面を発見することができるかもしれません。

参考文献：
「楽典」　西岡　龍彦　著
　　　　　アカデミアミュージック発行